Das Volkseinkommen errechnet sich wie folgt:

Privater Verbrauch + Staatsverbrauch + Anlageinvestitionen +/- Vorratsveränderung + Ausfuhr - Einfuhr = Bruttosozialprodukt zu Marktpreisen - Abschreibungen = Nettosozialprodukt zu Marktpreisen - indirekte Steuern - Subventionen = Volkseinkommen oder Nettosozialprodukt zu Faktorkosten

Werden Preiserhöhungen des gleichen Zeitraums abgezogen, so erhält man das Realeinkommen. Die Entwicklung des Realeinkommens gibt Aufschluss darüber, wie sich die Kaufkraft verändert hat. Wird dagegen die Preiserhöhung nicht abgezogen, erhält man das Nominaleinkommen.