Das Telefax-Gerät wandelt dabei die Vorlagen fotoelektronisch in Rasterpunkte um. Diese werden in elektrische Signale übertragen und gesendet. Dieser Vorgang wird beim Empfänger-Gerät umgekehrt, so dass der Empfänger eine Kopie der Vorlage erhält. Dadurch können Schriftstücke und andere Druckvorlagen so schnell wie ein Telefongespräch über große Entfernungen versendet werden.