Durch Planung entstandene Shopping-Center findet man sowohl am Rande der Städte als auch in den Städten. Die innerstädtischen Shopping-Center werden zumeist im Rahmen einer Stadtsanierung oder Umstrukturierung vorhandener Flächen wie beispielsweise von Bahnhöfen, ehemaligen Warenhäusern, Industriebrachen, errichtet. Geplante Shopping-Center können entweder offen oder geschlossen sein.

Ein offenes Shopping-Center ist ein Gebäudekomplex mit vielen Ladenlokalen. Begrifflich werden Shopping-Center und Einkaufszentrum (EKZ) oft gleichgesetzt. Daher spricht man vielfach auch von der City oder einer Geschäfts-Agglomeration in einem Stadtteil als einem Einkaufszentrum.

In geschlossenen Shopping-Centern dagegen reiht sich ein Einzelhandelsgeschäft an das andere, ähnlich wie die einzelnen Abteilungen in einem Warenhaus, verbunden durch eine Mall. Im Gegensatz zu den natürlich gewachsenen Shopping-Centern verfügen die geplanten Shopping Center zumeist über genügend Parkplätze in nächster Nähe.