Der wichtigste Preisindex ist der Lebenshaltungskostenindex. In diesem Index werden die durchschnittlichen Preisveränderungen für eine größere Zahl im sog. Warenkorb zusammengefasster Güter ausgedrückt. Die Werte dafür werden beim Endverbraucher erhoben im Gegensatz zum Index der Einzelhandelspreise, bei dem die Werte in den Einzelhandelsgeschäften ermittelt werden.

Der Preisindex für die Lebenshaltungskosten spielt oft in Mietverträgen eine wichtige Rolle, da er vielfach als Grundlage für Mietveränderungen vereinbart wird.