Oftmals bildet ein gesonderter Server den Mittelpunkt eines Computernetzwerkes (serverbasiertes Netzwerk). Hier können zentral Daten abgelegt und gesichert werden, außerdem übernimmt dieser Rechner die Nutzerverwaltung und andere zentrale Dienste.

Ein Netzwerk kann aber auch nur aus miteinander verbundenen gleichberechtigten Einzelplatzrechnern bestehen (Peer-to-Peer-Netzwerk). Ein solches Netzwerk ist dann sinnvoll, wenn relativ wenige Rechner miteinander verbunden werden sollen und eine Zugriffskontrolle nicht notwendig ist.

2. versteht man unter Netzwerk ein System von Verbindungen zwischen Personen oder Organisationen, die damit gemeinsame Interessen verfolgen.