Man unterscheidet dabei 1. zwischen technischem Kundendienst, zu dem beispielsweise die Installation, Wartung oder Reparatur zählen, und kaufmännischem Kundendienst, der unter anderem Beratung, Hauszustellung, Umtausch umfasst. Hersteller oder Händler, die in  Märkten mit starkem Konkurrenzdruck agieren, nutzen den Kundendienst häufig, um sich gegenüber den Wettbewerbern einen Vorteil zu verschaffen.

2. kann nach dem Zeitpunkt der Leistung differenziert werden: vor dem Verkauf zur Kundengewinnung, verkaufsbegleitend und nach dem Kauf (After Sales Service) zur Kundenbindung.

3. gibt es Kundendienste, die warengebunden sind wie beispielsweise das Installieren von Software auf einen Computer und Kundendienste ohne Bezug zur Ware wie ein Babywickeltisch oder Parkplätze.