Die Unternehmenskonzentration ist gekennzeichnet durch immer mehr Umsatz auf immer weniger Betriebe. Dies kann durch internes Wachstum und durch die verschiedenen Formen der Zusammenschlüsse geschehen beispielsweise durch Fusionen, Kartelle, Interessengemeinschaften. Im Handel ist die Zusammenballung von immer mehr Umsatz auf immer weniger Unternehmen, wobei die Großen wachsen und die Kleinen schrumpfen, inzwischen insbesondere in einzelnen Branchen sehr ausgeprägt; besonders im Bereich des Lebensmittelhandels, in dem die zehn größten Lebensmittelhändler in Deutschland etwa 82% des Gesamtmarktes auf sich vereinigen.

Die Unternehmenskonzentration ist zu unterscheiden nach horizontaler Konzentration, also dem Zusammenschluss von Unternehmen einer Wirtschaftsstufe und der vertikalen Konzentration, bei der sich Unternehmen verschiedener Wirtschaftsstufen zusammenschließen.

Bei der Kapitalkonzentration wird immer mehr Vermögen auf immer weniger Personen und Institutionen vereinigt. Beide Konzentrationsformen können Hand in Hand gehen.

Da Konzentration Machtzusammenballung bedeutet, die mit einer Zunahme an Einflussmöglichkeiten auf das Marktgeschehen einhergeht, muss sie kontrolliert werden. Dem dient vor allem das Kartellrecht und das Gesetz gegen Wettbewerbsbeschränkungen.