Für Monopolbetriebe wie beispielsweise Eisenbahn oder Post besteht ein Kontrahierungszwang, das heißt die Pflicht, mit den  Verbrauchern Verträge abzuschließen, sie also zu befördern und ihre Post zu versenden. Für den Einzelhandelsunternehmer besteht normalerweise kein Kontrahierungszwang. Sie müssen also nicht an jeden Verbraucher verkaufen, wenn sie nicht wollen.