Die Freizeit ist ein arbeits- und tarifrechtlich geregelter Freiraum, bei dem die Arbeitsdauer, die Pausen und der Urlaub fixiert sind. In der Erklärung der Menschenrechte der UN 1948 wurde in Artikel 24 extra ein Anspruch auf Erholung und Freizeit, auf eine vernünftige Begrenzung der Arbeitszeit und auf bezahlten Urlaub reklamiert.

Die wachsende Freizeit hat die Gesellschaft in ihren sozialen Beziehungen und Werte-Einstellungen sowie Konsum stark verändert.