bezeichnet eine größere Gruppe von Unternehmen, die ein gleichgelagertes Sortiment anbieten. Eine klare Abgrenzung der Branchen nach dem geführten Sortiment ist heute auf Grund der Branchenvermischung oft nicht mehr möglich. Die wichtigsten Einzelhandelsbranchen sind:

• Lebensmittelhandel
• Drogerien und Reformhäuser
• Textileinzelhandel
• Schuheinzelhandel
• Möbelhandel
• Glas-, Porzellan- und Hausrathandel
• Spielwareneinzelhandel
• Sportartikeleinzelhandel
• Sortimentsbuchhandel

und weitere Einzelhandelsbranchen. Die Branchenzuordnung verändert sich zunehmend zu Gunsten einer neuen Sortimentsbündelung, die dem Verbraucher einen erlebnisorientierten Einkauf rund um seine Nachfragebedürfnisse bietet.