ist in einem wirtschaftlichen Unternehmen die eigentliche Produktions- oder Arbeitsstätte, wo unter planmäßiger Organisation und Einsatz von Arbeitskraft und Betriebsmitteln die Leistung des Unternehmens hergestellt wird. Betriebe werden nach der Größe (beispielsweise Beschäftigtenzahl) oder der Leistung (beispielsweise Produktions-, Handels-, Dienstleistungs-, Bankbetrieb) unterschieden.

Sog. Hilfs- oder Nebenbetriebe (beispielsweise Fotoatelier) können als selbstständige Einheit getrennt vom Hauptbetrieb, aber am selben Ort und unter derselben Leitung arbeiten. Eine weitere Unterscheidung betrifft Einbetriebsunternehmen und Mehrbetriebsunternehmen. Beispiel: Eine Filialkette ist ein Mehrbetriebsunternehmen. Jede Filiale ist ein Betrieb für sich. Alle Filialen zusammen sind ein  Unternehmen.

Der Begriff wird allgemein als Oberbegriff für Unternehmen verstanden, so dass auch die einzelnen Arbeitsstätten der öffentlichen Verwaltung als Betriebe anzusehen sind.