dient dazu, einem Betrieb die notwendigen Güter, Dienstleistungen, Rechte und finanziellen Mittel zur rechten Zeit und in der benötigten  Auswahl und Qualität zu einem wirtschaftlichen Preis zur Verfügung zu stellen.

In der Industrie werden die für die Produktion notwendigen Güter, Dienstleistungen, finanziellen Mittel und Rechte (Patente, Lizenzen) beschafft, im Einzelhandel die zum Verkauf bestimmten Waren, die Arbeitskräfte, finanzielle Mittel, Rechte wie beispielsweise Betriebsgenehmigungen, Räume (Verkaufsräume, Lagerräume).

Die Beschaffung ist begrifflich weiter gefasst als Einkauf, denn sie schließt auch die Beschaffungslogistik ein; das heißt, wie und auf welchem Wege die Waren bestellt und zugestellt werden.