ist eine Optimierungsstrategie, mit der systematisch bessere Lösungen gesucht werden. Zwar wird Benchmarking vielfach mit  Betriebsvergleich gleichgesetzt, jedoch werden dabei Kennzahlen nicht nur verglichen, sondern vor allen Dingen auch daraufhin analysiert, warum andere Betriebe besser abschneiden. Es geht nicht nur um den quantifizierten Leistungsunterschied, sondern auch um die Lösung, mit der die besseren Betriebe das bessere Ergebnis erzielt haben. Daher können durchaus auch Teilbereiche von anderen Branchen oder gar anderen Wirtschaftsbereichen beobachtet und analysiert werden.

Beim Benchmarking-Prozess zur Verbesserung der eigenen Situation oder eines Teilbereichs wird wie folgt vorgegangen: 1. Bestimmung des Untersuchungsobjektes, für das eine bessere Lösung gefunden werden soll. 2. Auswahl des geeigneten Vergleichsunternehmens. 3. Suche nach Bestlösungen. 4. Soll/Ist-Vergleich 5. Erstellung von Optimierungsansätzen. 6. Umsetzung im Unternehmen. 7. Weiterführende permanente Optimierung.