ist eine Methode der Marktforschung und dient der Informationsgewinnung. Sie kann von einem Unternehmen für sich selbst oder von einem Marktforschungsinstitut durchgeführt werden.

Anders als die Beobachtung können bei einer Befragung neben dem Verhalten auch Absichten, Einstellungen und Motive erforscht werden. Von besonderer Bedeutung sind bei der Verbraucherbefragung die Kaufabsichten der Konsumenten. Hieraus lassen sich Schlüsse für die Produkt- und Verkaufspolitik eines Unternehmens ableiten.Grundsätzlich sind drei Befragungsformen zu unterscheiden: Die persönliche Befragung (Interview), die schriftliche und die telefonische Befragung.

Die persönliche Befragung hat trotz hoher Personalkosten die größte Bedeutung. Bei der schriftlichen Befragung liefert der Fragebogen wegen der meist geringen Rücklaufquoten nicht so aussagefähige Ergebnisse, ist aber für das Erkennen von Tendenzen recht brauchbar. Geringste Kosten verursacht die telefonische Befragung Sie eignet sich besonders für den kurzfristigen Einsatz beispielsweise bei Blitzumfragen.